中国有句古话：“病从口入”。不久前美国卫生部长（Surgeon General）
似乎证实了中国这一古老的智慧  他的报告指出： 68%的人类疾病是同饮食密切相关的。素食与健康的关系已经为众多的人们所关注。为什么越来越多的西方人士已转向素食，越来越多的素食杂志，书籍及医学研究成果公诸于世？为什么一些西方医学界的研究人员在研究东方古老的素食文化？为什么一些医院的医生也开始向病人建议吃素？下面根据一些医学研究等资料，简要谈一谈为什么素食对健康有益。

      一、肉食与疾病密切相关

      几乎所有的调查和医学研究成果都认为肉人类的疾病密切相关。美国国家科学
院1985年的有关报告指出，联邦政府的肉类检查制度不足以保护公众免除食用肉类所带来的疾病[1]。 美国农业部估计： 15%的肉类和家禽类受到能导致疾病的细菌的污染[2]。调查还表明，75%的联邦家禽检查员说他们决不吃鸡肉[3]。 最近，《哈佛妇女健康观察》杂志认为：素食减少了肥胖，心脑血管疾病，高血压，糖尿病，恶性肿瘤，包括妇女乳腺癌和直肠癌的危险。文章建议：怀孕的吃素妇女适当补充富含维生素B-12，D和铁的素食品就可以保证胎儿健康发育[4]。

      综合有关医学研究结果，肉食可能对身体造成多个方面的危害：

      a。使血脂，血胆固醇增高，血液偏酸性，粘稠度增大，使心脏负担过重，易引起动脉硬化病以及一系列的心脑血管综合病症。
       b。肉类中高含量的尿酸尿素容易引起肾脏的超负荷运作，降低肾功能。肉食者的肾脏负担是素食者的三倍以上。
       c。肉食停留在体内过长产生的毒素增加肝脏的负担，容易导致肝硬化和肝癌。肉    类的高饱和脂肪和胆固醇使肝，脾负担过重，导致肝，脾肿大。
      d。肉类烧烤时产生的亚苯硝基化学物质是严重的致癌物。
      e。肉食缺乏纤维素，容易造成便秘，直肠癌，大肠息肉，痔疮。
       f。肉食使肌酸增高，容易导致肌肉关节痛和痛风病。
      g。肉类中溶于肉类脂肪的农药是蔬菜水果的13倍，而且这些农药不象在水果蔬菜 表层那样容易洗去。肉类中的防腐剂，荷尔蒙，抗菌素和其他化学药品残留物
都随着肉食进入体内，导致各种疑难病症。
      h。许多肉类是从有病的动物身上来，所带有的病毒，细菌易引起疾病。（比如不久前英国的"疯牛病", mad cow disease）

      二、肉食与高死亡指数密切相关

       下面一组统计数据表明：肉食导致死亡的危险性增加[5]。
 
       死于心脏病的概率：
       一般美国人                                50％
       不吃肉的美国人                          15％
       不吃肉，鱼，奶制品和鸡蛋的美国人  4％

       三、人类更适合素食

      从人体的生理结构看，人更适合于素食。肉食动物，如老虎，小肠短，大肠直
而且平滑，肠里酸性强，肉食在肠子里分解很快，而且在很短的时间内(二个小时
不到)就被排出体外。人类的小肠和大肠都长，肠里酸性弱，肉食在体内停留的时
间很长，肉类分解所产生的毒素以及肉类所富集的毒素对人体的内脏产生很大的危
害，往往使内脏器官超负荷运转。从人体的牙齿和手脚指甲看，人类都更接近素食
动物，如大象，猿猴等[6]。

      四、素食有助于健康

      也许有人会担心素食者蛋白质摄入量不足，容易导致营养不良。根据美国农业
部农业研究司营养学专家 Anne Shaw 博士的研究，由于蛋白质缺乏所引起的健康
问题是极为少见的。她的研究指出：在西方社会，蛋白质缺乏不再是任何人需要关
心的问题了[7]。实际上，人体所需要的九种氨基酸(其他十三种氨基酸由人体自己
制造)都能由素食提供。人体所需要的如维生素A,E,C，钙等均可从水果，蔬菜，全
麦，植物油，绿叶蔬菜，豆制品，豆类，乾果中摄取。单是豆腐就提供了人体所需
的大部份的蛋白质和其他营养物质。有关研究结果认为，素食者容易放松，耐力更
强， 更容易恢复疲劳， 对疾病的抵抗力更强，容貌上也显得更年轻。

      五、素食有助于长寿
 
      根据长寿调查的结果，绝大部份长寿老人都是吃素的。比如，保加利亚的一个
长寿村95％的过百岁的老人都是终身素食。统计数据也表明吃素的人比吃肉的人平
均寿命长10－15年。

      六、素食有助于净化身心

      素食对人们还有多方面的益处，如促进身心净化，心灵升华，人天合一等。这
也许可以解释为什么古今中外众多的哲学，宗教，文化艺术，和科学方面的巨匠泰
斗都奉行和提倡素食，如柏拉图，苏格拉底，梭罗，爱默生，罗素，甘地，佛陀，
老子，耶稣基督，泰戈尔，雪莱，托尔斯泰， 萧伯纳， 达芬奇，莎士比亚，达尔
文，福兰克林，牛顿，爱因斯坦等等。爱因斯坦曾经说：我认为素食者性情上的改
变和净化，对人类非常有益。所以人们选择素食(有助于人类的)和平吉祥[8]。

     综上所述，我们都应当更加关心自己的饮食习惯， 多摄取富含纤维素的自然食
品，减少乃至避免摄取肉类食品，向更加健康的饮食过渡[9]。一个人身心健康，才
能真正体悟和享受人生。

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参考文献和注释

[1] Our Food Our Earth， 16， Earth Save
[2] VegetarianTime，Jan. 1995，14
[3] The Atlanta Constitution， June 27，1991， Earth Save
[4] Harvard Women's Health Watch， Jan. 1996， 2， Harvard Medical School
[5] Realities from the 90's，Earth Save  Foundation， 15
[6] 人类的祖先可能本来就是吃素的。这一点在中国、印度、埃及、希腊、希伯莱
    等经典中均有记载。比如旧约创世纪(Old Testment,  Genesis)，一：二九.
    其它相关段落还有： Genesis， 九：四，Romans， 十四： 二一 等。中国   的 "黄帝内经"，"孟子"等，印度的"韦陀经"等，以及埃及，希腊等古代传说都有
    关于素食的相关记载。
[7] Vegetarian Times， Mar. 1995， 67
[8] Albert Einstein： "I think the changes and purifying effects that a
    vegetarian diet have on human being's disposition are quite beneficial.
    Therefore，it is both auspicious and peaceful for people to choose
    vegetarianism"
[9] 最近作者一位朋友的好友刚过而立之年，却不幸被直肠癌夺去生命于加州。医
    生意见：纤维素摄入量不足，是导致直肠癌的原因之一。西方的素食者不吃肉
    食有修练方面的(如修练印度瑜伽，中国传统气功)，宗教方面的，伦理哲学方
    面的(比如动物保护等)，环境保护方面的，和健康等方面的原因。但是健康方
    面的原因可能是最主要的。一些新的和素食相关的词汇逐渐屡见不鲜。比如象
    Vegan（净素者，不吃任何含动物食品)， Vegi（全素者，可以吃蜂蜜等)，
    Lacto-Vegetarian（素食者，但吃一些奶制品和蛋），Semi-vegetarian（半
    素食者，不吃肉类，但吃鱼等)等等。 素食在西方已成为一种时尚。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──寄自明尼苏达